Spain’s Energy Policies Brought Before UN Committee on the Rights of the Child by Environmental Lawyers

(Español abajo)

FOR IMMEDIATE RELEASE
January 19, 2018

The Instituto Internacional de Derecho y Medio Ambiente (IIDMA) and the Center for International Environmental Law (CIEL) have submitted a Parallel Report to the UN Committee on the Rights of the Child concerning the adverse impacts that the energy policies of the Spanish Government have on the rights of children as a result of the air pollution and climate change they generate. Both organizations urge the Committee to recommend that the Spanish State adopt all necessary measures to urgently avoid those impacts.

In its Final Recommendations, the Parallel Report highlights concerns for the rights of the child, both in Spain and beyond, associated with pollution from coal-fired power plants. The report emphasizes that air quality has a direct impact on children´s health, protected under article 24 of the Convention on the Rights of the Child. Further, CO2 and other greenhouse gas emissions from coal power plants contribute to climate change, with adverse impacts on the rights guaranteed under articles 24, 27, and 28 of the Convention.

“The Government of Spain fails to uphold its international obligation to protect the rights of children when it refuses to adequately regulate the pollution generated from coal power plants in the country. The government has the legal responsibility to prevent adverse impacts of its energy policy on the health of children in Spain as well as on the climate,” says Sébastien Duyk, Senior Attorney at CIEL.

According to the study “A Dark Outlook,” published by IIDMA in 2017, emissions from coal power plants in Spain were related to 10,521 asthma and 1,233 bronchitis cases in children in 2014, in addition to associated health costs of € 1.14 million. Currently, Spain has 15 coal-fired power plants with an installed net capacity of 10,004 MW, which emit 105,650 tons of SO2, 83,723 tons of NOx, and 4,008 tons of dust per year. These emissions are associated with more than 700 premature deaths.

“We encourage the Committee on the Rights of the Child to urge the Spanish Government to adopt measures to protect children´s rights which are paramount rights. It cannot be understood how this kind of adverse impacts are not considered when taking political decisions as they represent an unacceptable cost for society. It is mandatory to reduce air pollution by planning an orderly phase-out of coal, starting with the closure of coal power plants, as the health impacts they cause are contrary to the rights of children,” says Ana Barreira, Director of IIDMA.

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Notes to Editors:

Contact: Amanda Kistler, Communications Director, CIEL: akistler@ciel.org, +001.202.742.5832

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PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
19 de enero de 2018

IIDMA y CIEL presentan ante el Comité de los Derechos del Niño de la ONU un informe sobre los impactos de la política energética de España

El Instituto Internacional de Derecho y Medio Ambiente (IIDMA) junto al Centro para el Derecho Ambiental Internacional (CIEL) han presentado un Informe Paralelo sobre los impactos que tiene la política energética de España en los Derechos de los Niños ocasionados por la contaminación y el cambio climático procedentes de las emisiones de las centrales de carbón con la intención de que el Comité de Derechos del Niño de la ONU actúe y formule recomendaciones dirigidas al gobierno español para que adopte las medidas necesarias para evitar los impactos que dicha política tiene sobre el Derecho a la Salud de los niños.

En las recomendaciones finales, el Informe Paralelo subraya la preocupación por los derechos de los niños por los impactos en éstos derivados del funcionamiento de las centrales térmicas de carbón. De igual forma, el informe destaca el impacto en la calidad del aire, que afecta de forma directa al derecho a la salud de los niños, protegido en el artículo 24 de la Convención, tanto en el territorio de España como fuera de su jurisdicción. Además, se tienen en cuenta los impactos derivados del cambio climático, al cual contribuyen las emisiones de CO2 y otros gases de efecto invernadero de estas centrales, que entran en conflicto con los artículos 24, 27, y 28 de la Convención de los Derechos del Niño.

“Con su rechazo a regular de forma adecuada la contaminación provocada por las centrales de carbón, el gobierno de España incumple con sus compromisos internacionales en materia de protección de los derechos de la infancia. El Gobierno tiene la obligación legal de evitar los impactos negativos de su política energética en la salud de los niños en España, así como en el clima” afirma Sébastien Duyk, abogado medioambiental de CIEL.

Según el estudio “Un Oscuro Panorama”, presentado por IIDMA en 2017, las emisiones de las centrales de carbón se pueden relacionar con 10.521 casos de asma y 1.233 casos de bronquitis en un año* en la población infantil, además de costes sanitarios asociados de 1,14 millones de euros. Actualmente están en funcionamiento 15 centrales de carbón en España, que emiten 105.650 toneladas de SO2, 83.723 toneladas de NOx, y 4.008 toneladas de partículas, que se relacionan con alrededor de 700 muertes prematuras anuales.

“Solicitamos al Comité de los Derechos del Niño que requiera a España a que adopte medidas de forma inmediata para proteger derechos tan importantes como son los derechos de la infancia. Es inconcebible que este tipo de impactos no se tengan en cuenta a la hora de tomar decisiones, pues suponen un coste inasumible para la sociedad. Es necesario que se ponga en marcha un plan progresivo y ordenado de abandono del carbón, comenzando por el cierre de las centrales térmicas, ya que las emisiones que producen son incompatibles con los Derechos de los niños” afirma Ana Barreira, Directora de IIDMA.

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Notas para los editores:

Contacto: Amanda Kistler, Directora de comunicaciones, CIEL: akistler@ciel.org, +001.202.742.5832

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